Consecuencias de la Revolución Francesa
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Consecuencias del fallido escape de Varennes
Antes de este escape, mucha gente aún quería una monarquía constitucional (un Rey con leyes). Después de Varennes, nació con fuerza el movimiento Republicano. La gente empezó a decir: "No necesitamos a un Rey que nos abandona".
Esto llevó a que, poco tiempo después, se encontraran documentos secretos del Rey en un armario de hierro (el armario de hierro),que probaban que el Rey conspiraba con potencias extranjeras.
Juicio y ejecución de Luis Capeto (Luis XVI)
El juicio y la ejecución de Luis XVI marcaron el punto de no retorno de la Revolución. Ya no se trataba de cambiar las leyes, sino de "matar al símbolo" para que la República pudiera nacer.
1. El Juicio: El ciudadano "Luis Capeto"
Tras el intento de fuga y el descubrimiento de documentos que probaban que el Rey conspiraba con potencias extranjeras, la Convención Nacional decidió juzgarlo.
- El nombre: Para humillarlo, ya no lo llamaron "Su Majestad", sino Luis Capeto (por el apellido de sus antepasados).
- El debate: Había dos bandos. Los moderados (Girondinos) querían evitar la muerte para no enfurecer a toda Europa. Los radicales (Jacobinos), liderados por Robespierre, decían:
"Luis debe morir para que la Patria viva".
Finalmente, fue declarado culpable de conspiración contra la libertad pública por una mayoría abrumadora. La sentencia de muerte se decidió por un margen muy estrecho: solo un voto de diferencia entre la vida y la muerte.
2. El 21 de enero de 1793: La última mañana
El día de su ejecución, París amaneció bajo una niebla espesa y una seguridad militar extrema.
- Luis XVI mostró una dignidad que sorprendió a sus verdugos. Se confesó con un sacerdote y se despidió de su familia, que quedó destrozada en la torre de la prisión.
- Fue llevado en una carroza cerrada (no en la carreta común de los prisioneros) hasta la Plaza de la Revolución (hoy Plaza de la Concordia).
3. El momento en la guillotina
Al subir al cadalso, el Rey intentó dar un discurso. Sus últimas palabras fueron:
"Pueblo de Francia, muero inocente de los delitos de los que se me acusa. Deseo que mi sangre pueda consolidar la felicidad de los franceses".
Sin embargo, los tambores de la Guardia Nacional empezaron a redoblar para que su voz no se escuchara más. A las 10:22 de la mañana, la cuchilla cayó.
Un guardia levantó la cabeza del Rey para mostrarla a la multitud, que gritó: "¡Viva la República! ¡Viva la Nación!".
Las consecuencias inmediatas
- Guerra total: Las monarquías de Europa (España, Inglaterra, Austria, Prusia) se unieron en una coalición para destruir la Revolución.
- Radicalización: Con el Rey muerto, ya no había vuelta atrás. Los revolucionarios se volvieron más paranoicos: si habían matado al Rey, podían matar a cualquiera.
- María Antonieta: Meses después, en octubre de 1793, la Reina seguiría el mismo camino hacia la guillotina, tras un juicio mucho más cruel y humillante.
El inicio del "Terror"
La muerte del Rey dejó un vacío de poder y un miedo constante a la invasión extranjera y a la traición interna. Fue en este caos donde surgió un comité encargado de "limpiar" Francia de enemigos: el Comité de Salvación Pública.
Ahí es donde entra en escena Maximilien Robespierre, apodado "El Incorruptible", y comienza el periodo donde la guillotina no pararía de trabajar día y noche.
El Comité de Salvación Pública: El motor del Terror
Con la ejecución de los reyes, Francia estaba rodeada de enemigos. La Revolución sentía que si no era implacable, desaparecería. Para gestionar esta crisis, se creó el Comité de Salvación Pública en abril de 1793.
- El objetivo: Centralizar el poder para ganar la guerra contra otros países y "limpiar" el interior de traidores.
- Robespierre al mando: Aunque eran 12 miembros, Maximilien Robespierre se convirtió en la figura dominante. Para él, la virtud y el terror debían ir de la mano: "El terror sin la virtud es funesto; la virtud sin el terror es impotente".
¿Cómo funcionaba el Terror?
El Comité aprobó la Ley de Sospechosos, que permitía arrestar a cualquiera que:
- No hubiera demostrado su adhesión a la Revolución.
- Fuera noble o pariente de un emigrado.
- Simplemente pareciera "tibio" o poco entusiasta.
Se estima que durante este periodo hubo unas 16,500 ejecuciones oficiales por guillotina y miles más en masacres en las provincias. Nadie estaba a salvo: ni los nobles, ni los campesinos, ni siquiera los propios revolucionarios.
El "Gran Terror" y la caída
La situación llegó a tal punto que la guillotina trabajaba tanto que el olor a sangre en la plaza era insoportable. Los mismos compañeros de Robespierre empezaron a temer que ellos serían los próximos en la lista.
El final de Robespierre es una de las ironías más grandes de la historia. Se convirtió en una víctima de la misma maquinaria de muerte que él mismo ayudó a perfeccionar.
1. El "Gran Terror" y el aislamiento de Robespierre
Para 1794, Robespierre había eliminado a todos sus rivales:
- Mandó a la guillotina a los Hebertistas (los más radicales de la izquierda).
- Mandó a la guillotina a Danton (su antiguo amigo y líder popular), porque este pedía clemencia y el fin del Terror.
Robespierre se quedó solo. Se volvió paranoico y empezó a instaurar cosas extrañas, como el Culto al Ser Supremo (una nueva religión estatal), lo que hizo que muchos pensaran que se había vuelto loco o que quería convertirse en un dictador religioso.
2. El error fatal en la Convención
El 26 de julio de 1794, Robespierre dio un discurso ante la Convención Nacional. Fue su mayor error. Dijo que tenía una "lista de traidores" entre los diputados presentes, pero no dio los nombres.
Esto causó un pánico total. Cada diputado pensó: "Si no doy los nombres hoy, mañana mi nombre estará en esa lista". Por primera vez, los enemigos de Robespierre y sus propios aliados se unieron por puro instinto de supervivencia.
3. El arresto y el intento de suicidio
Al día siguiente (el 9 de Termidor, según el calendario revolucionario), cuando Robespierre intentó hablar en la Asamblea, los diputados le gritaron: "¡Abajo el tirano!" y ordenaron su arresto.
Él y sus seguidores se refugiaron en el Hotel de Ville (el ayuntamiento). Cuando los soldados irrumpieron para detenerlo, se escuchó un disparo. Hay dos teorías:
- Robespierre intentó suicidarse pegándose un tiro en la boca.
- Un soldado le disparó. Lo cierto es que la bala le destrozó la mandíbula. Pasó su última noche tirado sobre una mesa, desangrándose y sufriendo un dolor atroz, sin poder hablar.
4. La ejecución (28 de julio de 1794)
Irónicamente, fue llevado a la guillotina sin juicio previo, tal como él había hecho con muchos otros.
- Cuando el verdugo le arrancó el vendaje que sostenía su mandíbula destrozada para dejar libre el cuello, Robespierre lanzó un grito de dolor que horrorizó a la multitud.
- Segundos después, la cuchilla cayó.
¿Qué pasó después de su muerte?
Con la muerte de Robespierre, el Terror terminó de golpe.
- Se liberó a miles de "sospechosos" de las cárceles.
- El poder pasó a manos de políticos más moderados y corruptos (el Directorio).
- La gente, cansada de tanta sangre y caos, empezó a desear orden y estabilidad.
Ese deseo de orden fue lo que le abrió la puerta a un joven y brillante general que estaba ganando batallas en Italia y Egipto: Napoleón Bonaparte.
Napoleón Bonaparte, ¿el emperador de la libertad?
El ascenso de Napoleón Bonaparte es el cierre perfecto para este ciclo, porque representa la paradoja de la Revolución: para salvar los ideales de libertad e igualdad del caos, Francia terminó entregándole todo el poder a un solo hombre.
1. El escenario: Un país agotado
Después de la muerte de Robespierre, Francia fue gobernada por el Directorio. Este gobierno era débil, corrupto y no lograba solucionar ni el hambre ni la guerra.
- El pueblo estaba harto de las ejecuciones, pero también de la inestabilidad.
- El ejército era la única institución que funcionaba y que le daba orgullo a la nación.
2. El "Pequeño Cabo" se vuelve gigante
Napoleón no era de una familia rica; era de Córcega y hablaba francés con acento. Pero tenía una mente militar brillante.
- Se hizo famoso por defender la Revolución en el sitio de Tolón.
- Salvó al gobierno de una revuelta monárquica en París usando cañones.
- Sus campañas en Italia y Egipto lo convirtieron en una leyenda viva. Para 1799, era el hombre más popular de Francia.
3. El Golpe de Estado (18 de Brumario)
El 9 de noviembre de 1799, Napoleón regresó de Egipto. Con el apoyo de políticos que querían un "hombre fuerte" y el respaldo de sus tropas, entró en la asamblea.
- Aunque al principio hubo resistencia y casi lo linchan los diputados, su hermano Luciano ordenó a los soldados despejar la sala.
- Se nombró un Consulado de tres personas, pero Napoleón era el "Primer Cónsul". En la práctica, él mandaba solo.
4. ¿El fin de la Revolución o su consolidación?
Napoleón hizo algo brillante: mantuvo los logros de la Revolución que le convenían y eliminó el caos.
- El Código Civil (Código Napoleónico): Confirmó que todos los hombres eran iguales ante la ley, el derecho a la propiedad y la libertad de culto. Este código es la base de las leyes de casi todo el mundo occidental hoy.
- Paz con la Iglesia: Firmó un acuerdo con el Papa para calmar a los católicos que habían sufrido durante el Terror.
- Orden: Creó el Banco de Francia, liceos para educación y un sistema administrativo eficiente.
5. De Cónsul a Emperador (1804)
Napoleón era tan ambicioso que el título de "Cónsul" le quedó pequeño. En una ceremonia famosísima en la catedral de Notre Dame, se coronó a sí mismo como Emperador de los Franceses.
Lo curioso es que, aunque se convirtió en un dictador, sus ejércitos llevaban las ideas de la Revolución (igualdad, fin del feudalismo) a cada país que conquistaban. Al invadir España en 1808, por ejemplo, provocó indirectamente que las colonias en América (como Argentina, México o Colombia) empezaran sus propios procesos de independencia.
¿Cuál fue su final?
Como bien sabemos, su ambición no tuvo límites. Intentó conquistar Rusia y eso fue el principio del fin. Fue derrotado finalmente en la Batalla de Waterloo en 1815 y murió exiliado en una isla perdida en el Atlántico, Santa Elena.
Con Napoleón, el mapa de Europa cambió para siempre y las ideas que nacieron en los Estados Generales de 1789 se esparcieron por todo el planeta.
Legado de la Revolución Francesa y Napoleón
1. El nacimiento de la Democracia Moderna
Antes de 1789, el poder venía de "arriba" (Dios se lo daba al Rey). Después de la Revolución, el poder viene de "abajo" (Soberanía Nacional).
- Constituciones: Se estableció que el gobierno no puede hacer lo que quiera; debe seguir reglas escritas.
- Derechos Humanos: La idea de que todos los seres humanos tenemos derechos por el simple hecho de nacer (libertad, propiedad, seguridad).
2. El Código Napoleónico
Como mencionamos, Napoleón llevó estas leyes a media Europa y América. Este código eliminó los privilegios feudales y estableció:
- El matrimonio civil y el divorcio (separando a la Iglesia del Estado).
- La igualdad de los hijos ante las herencias.
- El sistema de juicios con jurado.
3. El Sistema Métrico Decimal
¿Te imaginas comprar tela o comida si cada ciudad tuviera una medida distinta? Antes de la Revolución, Francia tenía miles de unidades de medida diferentes.
- Los científicos revolucionarios crearon el metro, el gramo y el litro.
- Buscaban una medida "universal" basada en la naturaleza para que fuera igual para todos los ciudadanos. Hoy lo usa casi todo el mundo.
4. La Independencia de América
Este es un punto clave para nosotros. La Revolución Francesa y la posterior invasión de Napoleón a España fueron el "golpe de gracia" que necesitaban las colonias americanas.
- Al caer el Rey de España ante Napoleón, los criollos en América (como San Martín o Bolívar) se preguntaron: "Si no hay Rey, el poder vuelve al pueblo".
- Las ideas de "Libertad, Igualdad y Fraternidad" fueron el motor de las independencias en toda Hispanoamérica.
5. Educación y Nacionalismo
- Educación pública: El Estado empezó a hacerse cargo de las escuelas, que antes eran solo de la Iglesia, para crear ciudadanos formados.
- Símbolos nacionales: Aparecieron las banderas tricolores, los himnos (como La Marsellesa) y la idea de que somos parte de una "Patria" y no solo súbditos de un señor.
En resumen: ¿Qué nos dejó?
| Antes de la Revolución | Después de la Revolución |
|---|---|
| Súbditos (obedecen al Rey) | Ciudadanos (tienen derechos y deberes) |
| Privilegios de sangre (nobles) | Igualdad ante la ley |
| Monarquía Absoluta | República o Monarquía Constitucional |
| Feudalismo | Capitalismo y propiedad privada |
La Revolución Francesa fue, en esencia, el momento en que el mundo decidió que el talento y el esfuerzo de una persona debían valer más que su apellido.
Última actualizacion : 2026-01-06
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