Resumen Leviatan
Última actualizacion : 2025-12-16
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¿Qué es el Leviatán de Thomas Hobbes?
Leviatán, o la materia, forma y poder de una república eclesiástica y civil (título completo en inglés: Leviathan or The Matter, Forme and Power of a Common-Wealth Ecclesiasticall and Civil) es la obra maestra de Thomas Hobbes, publicada en 1651 durante la Guerra Civil Inglesa. Es uno de los textos fundacionales de la filosofía política moderna y presenta una teoría sistemática sobre la naturaleza humana, el origen del Estado y la necesidad de un poder soberano absoluto.
El título "Leviatán" proviene del monstruo bíblico descrito en el Libro de Job: una criatura inmensa, invencible y temida. Hobbes lo usa como metáfora del Estado: un "monstruo artificial" creado por los hombres, más poderoso que cualquier individuo, que impone orden y paz.
Estructura general del libro
El Leviatán se divide en cuatro partes:
- Del hombre (Sobre la naturaleza humana).
- De la república (Sobre el origen y naturaleza del Estado).
- De una república cristiana (Sobre la relación entre poder civil y religioso).
- Del reino de las tinieblas (Crítica a las supersticiones y al poder eclesiástico que socava al Estado).
Ideas principales explicadas en detalle
1. El estado de naturaleza
Hobbes imagina cómo sería la vida humana sin gobierno ni leyes. En este "estado de naturaleza": - Todos los hombres son iguales en capacidad (física y mental), lo suficiente como para poder matarse mutuamente. - Los recursos son escasos, por lo que surge competencia. - Los hombres buscan gloria y poder, lo que genera desconfianza. - No hay moralidad objetiva: lo "bueno" es lo que uno desea, lo "malo" lo que uno teme.
Resultado: una guerra de todos contra todos (bellum omnium contra omnes). La vida sería "solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta". No hay industria, arte, cultura ni sociedad porque el miedo constante a la muerte violenta domina todo.
2. Las pasiones humanas y las leyes de naturaleza
Hobbes es materialista y mecanicista: el ser humano funciona como una máquina movida por pasiones. - Pasiones principales: miedo a la muerte (la más fuerte) y deseo de poder. - Aunque en el estado de naturaleza no hay justicia, la razón permite descubrir "leyes de naturaleza" (preceptos racionales para preservar la vida): - Buscar la paz cuando sea posible. - Renunciar al derecho a todo si los demás también lo hacen (base del contrato). - Cumplir los pactos hechos.
Estas leyes son eternas, pero en el estado de naturaleza son ineficaces porque nadie las puede garantizar.
3. El contrato social y la creación del Leviatán
Para escapar del estado de naturaleza, los hombres celebran un contrato social: - Cada individuo renuncia a su derecho natural a todo (el "derecho de naturaleza" que permite hacer cualquier cosa para preservarse). - Transfieren ese derecho a un soberano (persona o asamblea) que actuará en nombre de todos. - El contrato es entre los individuos (no entre pueblo y soberano), por lo que el soberano no es parte del contrato y no puede ser juzgado ni depuesto.
El soberano recibe poder absoluto e indivisible: - Legislativo, judicial, militar, religioso, etc. - No hay separación de poderes ni derechos inalienables que limiten al soberano.
A cambio, el soberano garantiza seguridad y paz. La obediencia es absoluta mientras el soberano pueda proteger a los súbditos. El único derecho que no se cede es el de autodefensa: si el soberano ordena tu ejecución, puedes resistir.
4. Las formas de gobierno
Hobbes compara tres formas: - Monarquía (preferida por Hobbes: más eficiente, menos faccionalismo). - Aristocracia. - Democracia (la menos estable, según él).
Todas son legítimas si el soberano es absoluto. La diferencia está solo en quién ejerce el poder.
5. Religión y poder eclesiástico
En la tercera y cuarta parte, Hobbes defiende que el soberano debe tener control total sobre la religión: - Interpretar las Escrituras. - Decidir doctrina y culto. - Evitar que el clero reclame autoridad independiente (critica duramente al papado y a las iglesias que incitan desobediencia).
Esto era muy polémico en su época, ya que muchos veían el poder absoluto como tiranía y defendían el derecho de resistencia por motivos religiosos.
Legado e impacto del Leviatán
- Fundó la teoría moderna del Estado secular: el poder político no deriva de Dios directamente, sino del consentimiento racional de los individuos.
- Influyó en el absolutismo (justificó teóricamente a monarcas como Luis XIV).
- Pero también en el liberalismo posterior: Locke y Rousseau parten de Hobbes pero rechazan el absolutismo.
- Su visión pesimista de la naturaleza humana y su énfasis en la seguridad como fin principal del Estado siguen vigentes en debates sobre autoritarismo, seguridad nacional y orden público.
En resumen, el Leviatán es la defensa más poderosa y sistemática del Estado absoluto como única alternativa al caos. Hobbes no idealiza el poder: lo ve como necesario y artificial, creado por miedo racional para evitar un mal mayor.
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